Un gran inicio de temporada con victoria la semana pasada. Ahora toca enfrentarse al Leeds de Marcelo Bielsa. ¿Representa un desafío muy distinto, está deseando enfrentarse en una batalla de táctica?

Obviamente, es un desafío diferente. Normalmente suelo decir que si un entrenador lleva tiempo en su puesto empieza con cierta ventaja. Cuando llega un nuevo entrenador, se necesita algo de tiempo para traspasar tus ideas a los jugadores y que adquieran el entendimiento de lo que pretendes hacer. Pero no nos podemos quejar y estamos contentos de donde estamos ahora mismo. Estoy muy orgulloso de la actitud de los jugadores. Estamos progresando, trabajando realmente duro y ya veremos los resultados. Los equipos de Bielsa juegan muy intenso, se esfuerzan y corren muchísimo durante el partido. Tenemos que gestionar eso y hacer lo necesario para suponer una amenaza a su intensidad, al mismo tiempo que jugamos bien.

Algunos jugadores se perdieron el partido la semana pasada por estar en cuarentena. ¿Puede actualizar la situación de la plantilla?¿Volverán a estar disponible esos jugaddores?

Todavía tenemos algunos problemas que resolver. Moise Kean está de vuelta, así que tenemos un nuevo activo, pero todavía tenemos algunos problemas. El otro día no dí ningún nombre y sabéis quienes son mejor que yo. Moise Kean es el único que vuelve por ahora.

¿Jean- Philippe Gbamin podría participar? Los 'evertonians' llevan esperando mucho tiempo para verlo en acción...

No será fácil, recuerdo que varios de nuestro jugadores deben continuar en cuarentena.

El mercado de fichajes cierra en una semana y media. ¿Cuáles son las últimas noticias del futuro de Moise Kean y James Rodríguez? ¿Espera que ambos sigan en el Club cuando se cierre el mercado?

Como ya he dicho antes...Hasta finales de agosto, hasta el último día, diría hasta el último minuto siempre hay mucha especulación. Tenemos que seguir trabajando con los jugadores que tenemos y que están disponibles, eso es todo. Es lo único que puedo decir sobre el tema. Os daré una nueva noticia: Harry Tyrer, nuestro guardameta más joven, se ha lesionado y hemos fichado a Andy Lonegard para cubrir su ausencia. Es un jugador que nos puede aportar experiencia, y la necesitamos para solucionar este problema si se da el caso. Tenemos un nuevo fichaje, aunque se trate de un jugador que nadie esperaba.

Volviendo al tema de James Rodríguez, ¿el colombiano forma parte de tus planes? ¿Podrías confirmarlo?

Hasta el 31 de agosto, si, forma parte de mis planes.

Los dos jugadores que has fichado, Andros Townsend y Demarai Gray jugaron ante el Southampton en la primera jornada y parecían completamente integrados en el equipo, has podido contar con ellos durante toda la pretemporada. ¿Qué importancia tiene haber podido hacer esos fichajes pronto, y qué dificultades acarrea a la hora de fichar jugadores más tarde?

Obviamente, es mucho mejor que los jugadores lleguen lo más pronto posible para poder trabajar con ellos más tiempo. Pero creo que el fútbol es lo que es. Tienes un mercado de fichajes mientras juegas los primeros encuentros y tienes que lidiar con ello. Si conseguimos añadir jugadores que aporten valor al equipo, estaré contento. Mientras tanto, tenemos que asegurarnos de que los jugadores que tenemos lo dan todo y entienden lo que tratamos de hacer. Estoy contento en ese aspecto porque lo hicieron muy bien el último día y espero que pase lo mismo en el próximo partido.

Te has enfrentado contra más de 100 entrenadores durante tu carrera pero nunca contra Marcelo Bielsa. Habrás seguido su carrera en la distancia, ¿qué opinas de su trabajo?

Por supuesto que conozco su carrera, tenía jugadores en el Valencia que jugaban en la selección Argentina. Durante mi etapa en el Valencia tanto Roberto Ayala y Pablo Aimar tenían compromisos con la selección albiceleste. Conozco sus métodos y la forma en la que suele hacer las cosas. Cuando estuve en Italia, coincidí con él en un congreso y tuvimos la oportunidad de hablar sobre fútbol. Lo conozco bien y tenemos amigos en común. Por supuesto, también he estado viendo cómo juega su equipo, eso es lo más importante para saber qué es lo que harán en el partido. Será un desafío interesante. Ellos llevan trabajando juntos durante un tiempo, pero tenemos algunas ideas y un plan de juego.

Has mencionado que te has preparado para enfrentarte a un equipo como el Leeds, pero has pasado más tiempo preparando el partido ante el Leeds porque es un equipo único?

No, en realidad no. Lo principal, mi prioridad, es mi equipo. Estamos intentando asegurar que seguimos progresando y haciendo todo a nuestra manera. Todas las semanas, normalmente el jueves, nuestra preparación consiste en pensar en nuestro oponente, pero el resto del tiempo estamos concentrados en nuestro propio equipo.

Estuve hablando con Mikel Arteta esta mañana sobre los problemas que está teniendo el Arsenal con el COVID, vosotros también tenéis problemas similares. Es un problema que todos los clubes van a tener. ¿Cómo vais a lidiar con ello?

Se trata de hacer las cosas de la mejor manera posible. Tenemos a los jugadores separados y siempre les insistimos en que deben vacunarse. Tenemos control en nuestro restaurante y el número de jugadores que pueden estar juntos. Por supuesto, se mantiene la distancia social y la mascarillas en todo momento y tratamos de que los jugadores sigan estas indicaciones en todo momento. El problema es que, y creo que todos podemos darnos cuenta, podemos controlar lo que pasa aquí dentro, pero luego fuera hay más libertad y puedes ver que hay gente que no sigue las reglas sanitarias. Las cosas son como son y tratamos de manejarlo de la mejor forma posible. No se puede parar al virus, ni aquí ni en ningún sitio. Por eso tratamos de estar un poco más protegifos con las mascarillas, la distancia social y todo ese tipo de recomendaciones.

Marcelo Bielsa es un maestro táctico, ¿cuál es su opinión al respecto?

Sus equipos son muy intensos. Se trata de un entrenador que analiza partidos cada día. No sé cuantos vídeos revisa o cómo hace sus análisis, pero al final depende de los jugadores que tienes y si puedes hacer entender tus ideas al grupo. Bielsa lo está haciendo muy bien. Como ya he dicho antes, será un desafío interesante para mi.

¿Cómo será jugar en una atmósfera tan caldeada como Elland Road?

Algunos de nuestros jugadores tienen experiencia y conocen perfectamente el ambiente y la presión de los fans. Es parte de nuestro trabajo, y solemos disfrutarlo, es mucho mejor jugar con los aficionados delante, incluso si es un partido fuera de casa, porque es una oportunidad de demostrar nuestro nivel. Estoy contento con poder jugar con la afición delante y estoy convencido de que los jugadores también lo disfrutan.

¿Qué puede aportar Moise Kean en esta temporada y en los próximos 12 meses?

Como ya he dicho antes, hasta el 31 de agosto al menos, tenemos que estar seguros de que nuestros jugadores dan el cien por cien. Después de esa fecha, sabremos exactamente quién está en nuestro equipo y nos podremos concentrar en eso. Por el momento, Kean está entrenando, está en forma y es otra opción que tenemos para ayudar a nuestro equipo. Estoy contento con poder contar con él y que nos eche una mano si es necesario.

¿Este encuentro supone un nuevo reto para Dominic Calvert-Lewin ahora que los jugadores están más atentos al peligro que supone?

Creo que según pasan los años, los jugadores se van conociendo mejor. Tiene la suficiente calidad para cambiar lo que sea necesario y seguir creando peligro para el rival. Espero que el equipo pueda ayudarle a tener más ocasiones y marcar más goles.

¿Podemos confirmar que, de los seis jugadores que no estuvieron el fin de semana pasado, el único que vuelve al equipo es Moise Kean?

Si, por el momento, así es.

¿Puedes aportar más detalles sobre los niveles físicos de James, su nivel de concentración y su compromiso con el equipo? La selección de Colombia jugará en dos semanas y hay dudas sobre James...

Lo que he comentado sobre este tema anteriormente es lo único que os puedo decir. Obviamente, puedo entender que queráis saberlo todo. La situación en este momento es que es jugador del Everton, al menos hasta el 31 de agosto. No estuvo disponible la semana pasada, tampoco lo estará esta semana, pero espero que esté bien para la semana que viene. Seguiremos con los entrenamientos y veremos que pasa cuando cierre el mercado de fichajes.