El secretario de Estado para el Deporte y presidente del Consejo Superior de Deportes, Albert Soler Sicilia, ha comunicado a Rafa Benítez el acuerdo adoptado en virtud del cual el entrenador español pasa a formar parte de la Real Orden del Mérito Deportivo, con la categoría de Medalla de Plata. Según reza en el escrito, que fue enviado desde la sede del CSD y recibido días atrás por el propio RB, la decisión se argumenta “en atención a los méritos, circunstancias y contribución al deporte concurridos en tu persona”. Al tiempo que se añade en la misiva que “tan merecida distinción es el reconocimiento a tu brillante trayectoria profesional, que ha servido de forma decisiva a la proyección nacional e internacional del deporte español”.

La ceremonia de entrega de este galardón está previsto que se lleve a cabo, el próximo miércoles día 5 de octubre y desde las 12.00 del mediodía, en el Auditorio ‘José María Cagigal’ de la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, el mismo INEF (Instituto Nacional de Educación Física) en el que Rafa Benítez cursó su licenciatura en la década de los ochenta. El acto será presidido por Su Alteza Real la Infanta Doña Cristina.

Rafa Benítez se mostró “agradecido, honrado y feliz” tras conocer el nombramiento al tiempo que “ilusionado porque vuelvo a mi ciudad y al INEF en el que realicé mi carrera y en el que tantos buenos amigos tengo aún al día de hoy. Será un motivo de doble satisfacción poder estar allí el próximo miércoles”. Precisamente, la última vez que Benítez estuvo en el INEF y en el mismo Auditorio ‘José María Cagigal’ lo hizo para recibir otra medalla, la ‘Agustín de Betancourt’, la más alta distinción que se concede en la Universidad Politécnica de Madrid, en la que está entroncada la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y el Deporte. Esta condecoración fue recibida por Rafa Benítez en el mes de mayo del pasado año 2010.