Rafa Benítez, en MUNDO DEPORTIVO

29/05/2019Daniel Gil/ Mundo Deportivo

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La estampa de Rafa Benítez (Madrid, 16 de abril de 1960) es tan imborrable como la huella que dejó en Anfield. El español es el entrenador que impulsó al Liverpool a la gloria en Europa, campeón de la última Champions de un club que vuelve a estar entre los candidatos. El ahora responsable del Newcastle no ve la derrota del cuadro de Klopp en la final del año pasado ante el Real Madrid como una carga sino más bien como un argumento para reaccionar en el Metropolitano.

¿Cómo se motiva uno con salvar a un equipo después de haber ganado casi todo?

Porque soy un entrenador que viene de abajo. Sé lo que ocurre dentro de un vestuario y me gusta estar en el campo y transmitir algo a mis jugadores. Mejorarlos independientemente del nivel que tengan y que aprendan a entender el juego.

¿La final de Estambul es el gran triunfo de su vida?

Es el más sonado, y tal vez será por mucho tiempo la final más emocionante, más impactante de la historia de la Champions League. El resultado al descanso, los aficionados cantando a pesar de ir perdiendo 3-0, los cambios tácticos, la entrega, la pasión y la perseverancia de los jugadores y la remontada, con el éxtasis final al lograr la victoria en la tanda de penaltis es algo que será difícil de igualar.

¿Es casualidad que el Liverpool y la épica acostumbren a ir de la mano?

La pasión de los aficionados y las dificultades por las que ha pasado la ciudad pueden ayudar a explicarlo. Eso contagia al Liverpool.

¿Qué le hace especial para levantarse de los momentos más críticos como ante el Barça?

El espíritu de sacrificio y de superación, que tal vez emane del carácter de los ‘scousers’ (aquellos nacidos en Liverpool), luchadores hasta el final cuando es necesario. Klopp es un líder que convence a través del discurso.

¿Cómo se logra esa capacidad de persuasión?

A base de creer que lo que se hace tiene recompensa. Los jugadores ven que pueden conseguir grandes cosas. Klopp está haciendo un gran trabajo. Su discurso está en la línea de lo que quieren los hinchas. Un equipo intenso que lucha, que se esfuerza y juega bien cuando puede. Es la clave del éxito de este equipo.

¿Qué más le ha dado el alemán a Anfield?

Es apasionado de su trabajo y lo transmite. La gente lo nota y además está rodeado de un grupo de futbolistas con determinación y pasión que le convierten en un equipo muy competitivo.

¿De qué sirve el favoritismo que tiene ahora el Liverpool?

Ninguna final se gana con facilidad. Jugador por jugador, el Milan al que ganamos en 2005 era un gran equipo. Pero un solo gol puede cambiar la dinámica del juego y un equipo confiado se puede convertir en otro ansioso, impreciso y errático y darle al rival más confianza.

¿Condiciona haber perdido la final de la Champions hace apenas un año?

Creo que no. Pienso que el recuerdo de Kiev será una motivación añadida para el Liverpool con tal de no tener que pasar por el mismo sufrimiento. Tal vez les haga tener más convicción de cara a esta final.

¿Cómo se explica la llegada del Tottenham a Madrid?

Es un gran equipo bien dirigido por Pochettino. Llevan muchos años juntos y tienen a gran parte de los mejores jugadores ingleses junto a un buen grupo de jugadores extranjeros. Tienen calidad y físico para competir con cualquiera.

¿Qué valoración hace del trabajo de Pochettino en Inglaterra?

Muy bueno. Ha ido juntando jóvenes de calidad e incorporando jugadores de rendimiento para formar un equipo compensado en todas las líneas. Tienen velocidad, desequilibrio, calidad y pegada. Atrás poseen experiencia y poderío y calidad en medio campo. Han tenido paciencia para que Pochettino haya conformado un grupo sólido y capaz de plantarle cara a cualquiera como ya demostró ante el City.

¿Qué supondría para el Liverpool no ganar esta Champions?

Una decepción, como también para el Tottenham, pero estar ahí ya es importante.


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