Rafa Benítez, en MARCA

 Entrevista de Rafa Benítez con el diario 'MARCA' en el que habla sobre el Newcastle, su futuro y de la Premier League, entre otros temas. 

26/02/2019Juan Castro/ MARCA

Imagen


Benítez: "Mi continuidad en el Newcastle está parada, ahora cada partido es una final"



Juan Castro/Alberto Rubio

El entrenador de las 'urracas' analiza en MARCA su futuro, la pelea por la salvación...



MARCA aprovechó el 'parón' de la Premier y el pertinente 'stage' del Newcastle para citarse con Rafa Benítez en Pinatar Arena. Sobre la mesa, muchos temas: la lucha por la salvación, su futuro, la pelea entre el City y 'su' Liverpool por ganar la Liga... A día de hoy, los milagros del entrenador español en la pizarra son la gran esperanza de las 'urracas', sin apenas inversión en fichajes, para lograr la salvación. No es de extrañar que mucha gente piense que ya le quieren más en St. James' Park que en Anfield. Veremos si no se lo quitan...

Pregunta. Están un punto por encima del descenso. ¿Qué deben hacer para salvarse?
Respuesta. Seguir la línea actual. Tenemos una buena estructura de equipo. Somos competitivos y llegamos al límite al final de muchos partidos. A veces nos falta ese detalle final, pase o gol, para ganar.

P. Los próximos dos partidos, ante rivales directos, serán vitales: Huddersfield y Burnley.
R. Nos quedan un par de partidos ante el top 6. Los demás, si lo hacemos bien, se pueden ganar. Estos dos de ahora pueden ser un paso importante, pero no serán sencillos. El Huddersfield [casi descendido] juega ya casi sin presión y eso le hace más difícil.

P. ¿Qué le pasó ante los Wolves? Protestó como nunca se le había visto el polémico gol del empate en el 95' y luego dijo que ¡los ingleses no entendían las reglas! ¿No se pasó?
R. En realidad, dije que no interpretan bien la regla de no tocar al portero en el área chica. Me enfadé mucho, es cierto. Nos quitaban dos puntos en una acción con doble falta. Quizá en España no se entienda, pero yo lo sufro cada día. La protección al portero es muy distinta en la Liga o en la Premier.

P. ¿Se reconoció a sí mismo en ese episodio?
R. Como cualquiera, también me caliento, y no pasa nada. Luego me relajo y ya está.

P. Usted es un campeón de Europa que lucha por el descenso. ¿No le cansa ese desgaste?
R. La tensión es similar. La diferencia es el premio extra que consigues o no. En la NBA no hay descensos y no saben lo que es sufrir. Pero la presión es parecida. La clave es hacer que tu equipo crea en tu trabajo, ya sea por ganar un título o no descender. El año pasado acabamos décimos y confío en repetirlo. Sería un gran logro. La tensión de pelear por títulos y eludir el descenso es similar"

P. ¿Su prestigio merece más?
R. No depende de lo que yo crea. Me quedé en Newcastle asumiendo un alto riesgo. No pudimos salvarlos el primer año, nos faltaron un par de partidos, pero al siguiente subimos. Es un club top y seguir fue una muestra de que somos entrenadores profesionales. Estamos para ganar títulos, evitar un descenso o lo que sea. Luego la idea era invertir para entrar en el top 10, pero el dinero no llegó al nivel esperado. Ahora estamos de nuevo solucionando un problema de esa falta de inversión.

P. ¿Por qué no se invierte?
R. Cada dueño gestiona su club como quiere. El Newcastle tiene todo para estar ahí, en el top 8, pero no se está dando. Espero que se haga en el futuro.

P. Acaba contrato. ¿Va a seguir?
R. Está parada mi continuidad, quiero centrarme en estos partidos. Cada partido será una final de aquí a mayo. El dueño [Ashley] lo sabe: yo y mi equipo buscamos un proyecto de futuro, competitivo y con ambición. A ver si estamos en la misma sintonía.

P. Pero el público le adora, le canta. ¿No le influye eso?
R. Influyó mucho cuando descendimos y el público, en la victoria ante el Tottenham (5-1), estuvo recordando mi nombre todo el partido. Se lo agradezco dando el máximo cada día. El público reconoce el riesgo que tomamos en su momento.

P. ¿Le quieren ya más en Newcastle que en Liverpool?
R. Hay gente que dice que sí. En Liverpool ganamos cuatro títulos y aquí ninguno grande. Por eso la gente valora más quizá nuestro trabajo. Yo estoy encantado con ambos.

P. Fue nombrado mejor técnico de la Premier en noviembre de 2018. ¿Es un título personal, por lo menos?
R. Es una satisfacción más para los que me rodean, para mi grupo de trabajo. Y una satisfacción personal, también. Si me lo dan es por haber ganado partidos. Así que encantado.

P. ¿Tiene el Liverpool gasolina para ganar la Premier?
R. Gasolina tiene, pero el tema es si tiene más o menos que el City o el Tottenham, que cuando vuelvan Kane y Delle Ali puede contar aún. Habrá que ver los partidos claves. Será interesante hasta el final. No creo que le pese el no haber ganado nunca la Premier. Tiene un grupo de jugadores y un cuerpo técnico nuevos y mucho potencial. Deben tener confianza en sí mismos.

P. ¿Ve algún parecido entre este Liverpool y el que casi gana la Liga con Benítez en 2009?
R. Quizá cuando tuvimos un equipo muy fuerte y arrollador nos parecimos a este Liverpool. Pero piensa que nosotros gastamos 250 millones en seis años y nuestro presupuesto el último año fue de 17. Éste, en cambio, se ha gastado unos 400 millones en tres años. Hay mucha diferencia a nivel económico.
Nosotros teníamos que competir vendiendo jugadores, eso lo hace todo más difícil. Estoy contento al ver lo que conseguimos y lo que le cuesta a este Liverpool llegar a ese nivel a pesar de todo el dinero invertido.

P. ¿Siente que volverá a ser 'red' algún día?
R. Nunca se sabe porque lo están haciendo bien y eso alarga el tiempo.

P. Pero no le olvidan...
R. No, mantenemos una relación excelente con Liverpool. Fundamos una ONG y hemos colaborado mucho con la ciudad, así que tenemos un buen nombre entre los aficionados del Liverpool, que valoran lo que hicimos y los títulos que logramos, y entre los del Everton, que valoran todo lo que hemos hecho por la ciudad y la gente a la que hemos ayudado. Nunca se sabe lo que puede pasar en el futuro, pero estamos muy bien considerados en la ciudad.

P. ¿Es Benítez el único 'red' al que no odian los del Everton?
R. No, eso no es así. Hay muchas familias en las que unos son del Liverpool y otros del Everton. Yo tengo amigos del Everton, la rivalidad existe, pero hay mucho respeto.

P. ¿Le extrañó la salida de Mourinho del United?
R. En la distancia, sin conocer, debo ser respetuoso con mi opinión. Me quedo con lo que veo desde fuera: un United con mucho potencial que no está cumpliendo el nivel esperado.

P. El Newcastle ganó 2-1 al City de Guardiola. ¿Cómo lo hizo?
R. Es muy difícil ganar, no a Guardiola, a un equipo como el City. Creemos que los partidos son una batalla táctica entre los entrenadores y no es así. A veces pierdes haciéndolo todo bien y al revés. Este año hemos mostrado mucha consistencia ante equipos con mucha posesión. Hay que ser sólidos, estar juntos y salir... porque si no te pasas todo el día defendiendo.

P. ¿Se dedica más tiempo a preparar ese tipo de partidos?
R. No, al revés, le dedicas más a los equipos que están más cerca de tu nivel porque un pequeño detalle puede cambiar el partido. Por suerte tengo un grupo de trabajo joven, moderno, más numeroso y mejor que el del pasado, actualizado y que cuenta con el mejor software.

P. ¿Qué le aportan Rondón y Almirón al Newcastle?
R. En ambos casos son jugadores de ataque. Nos hacía falta un jugador fuerte, que aguantase el balón y pudiese hacer goles como Salomón, que, además, conoce bien la Premier. Almirón es un jugador rápido, dinámico... Viene de la MLS, pero antes estuvo en Argentina. Espero que nos den un carácter más ofensivo y que nos aporten goles y asistencias.

P. ¿VAR sí o no?
R. Sí, totalmente. Es necesario.

P. ¿No cree que ha llegado tarde a la Premier?
R. Es una cuestión de que la gente se conciencie y de cómo utilizarlo. No se trata de que sea bueno o malo, está claro que hay decisiones que te ayudan, pero hay qué ver cómo, cuándo y dónde se emplea.

P. ¿Cuánto tiempo le dedica al club diariamente?
R. Entro entre las 7.30 y las 8.00 y salgo entre las 20 y las 21.00.

P. Siempre fue muy metódico, ¿con los años puede dedicarle más tiempo a otras cosas?
R. Sí, cuando puedo me 'escapo' y voy a ver a mi familia, que está en Liverpool, jugamos al mus o veo la tele. Me gustan las pelis de kárate o del Oeste...

P. Como pionero que fue, ¿por qué los entrenadores españoles mandan en la Premier?
R. Va habiendo más en Inglaterra y en todo mundo porque hay muy buena formación. Cuando nosotros llegamos en 2004 no había esa sensación, pero tampoco la había respecto al jugador español. Luego vinieron Torres, Xabi, Luis García, Josemi... y eso le abrió la puerta al resto. Con los entrenadores pasó algo parecido.

P. ¿Qué piensa cuando ve dirigiendo a Curro Torres, Baraja, Xabi Alonso?
R. A Pellegrino, Gerrard. Aimar... Te llena de orgullo leer lo que has supuesto como influencia para ellos. Yo procuro enseñar al jugador a pensar.


Pincha aquí o en la imagen para leer la entrevista completa en PDF.