Siempre he mantenido que muchos de los que trabajamos en el ‘mundo del fútbol’ somos unos privilegiados. Y es que nos pagan por hacer lo que nos gusta, nos apasiona. Además en mi caso, he tenido la suerte de trabajar en varios países, conocer por tanto diferentes culturas y formas de laborar, enriquecerme con esas mismas experiencias y todo eso me permite, o eso creo, analizar las cosas desde varias perspectivas distintas y, a veces, distantes...

¿Por qué han desaparecido los extremos?, ¿Por qué se han puesto de moda los laterales-extremos? Para entenderlo debemos conocer un poco los sistemas de juego...

La Selección Española de Fútbol se deshizo de la de Uruguay (3-1) en el amistoso de ayer. Marcaron Cesc y Pedro Rodríguez, éste por partida doble, además del ‘Cebolla’ Rodríguez.

Se enfrentaban en Doha las selecciones de España y Uruguay en un encuentro amistoso que se repetirá, aunque esa vez con marchamo oficial, en la Copa Confederaciones que se disputará en Brasil durante el próximo verano...

Cuatro victorias locales, un solo empate y tres triunfos visitantes, con un total de veinticinco goles en esos ocho encuentros. Ése fue el balance de la primera de las dos entregas de la quinta jornada de la fase de grupos de la UEFA Champions League que se disputó ayer...

Hasta treinta y cinco dianas se consiguieron en la segunda entrega de esta cuarta jornada de la Fase de Grupos de la UEFA Champions League. La media se elevó a más de cuatro tantos por partido, con lo que habrá que convenir que fue una noche especialmente realizadora con el barniz que ello representa para una competición de la entidad de la continental que nos ocupa. Hubo goleadas como la del Bayern a costa del Lille (6-1), la de la Juventus ante el Nordsjalland (4-0) o la de un rutilante Valencia en su compromiso ante el Bate Borisov (4-2). El Chelsea se impuso por la mínima al Shakhtar en un duelo con muchas alternativas y el Benfica se deshizo del Spartak de Moscú (2-0). La ‘campanada’ la dio del Celtic de Glasgow, que se impuso al FC Barcelona (2-1), y esta vez sí hubo victorias foráneas, dos y con idéntico marcador (1-3). El Galatasaray ‘asaltó’ el feudo del CFR Cluj y el Manchester United acabó ganando en Braga ante el Sporting. Lo dicho, una nada despreciable noche que, en parte, nos disponemos a diseccionar ahora para sacarle punta a la jornada. Vamos con un par de partidos...

Primera entrega de la cuarta jornada de la Fase de Grupos de la UEFA Champions League y un denominador común: la igualdad. Cinco de los ocho partidos acabaron en empate, tres de ellos a dos goles, y ningún equipo fue capaz de ganar a domicilio. Victorias contundentes del PSG, 4-0 ante el Dínamo de Zagreb, y del Olympiacos, 3-1 a costa del Montpellier, y mínima del Anderlecht, 1-0 contra un absolutamente desconocido Zenit. Luego, empate sin goles entre el Dínamo de Kiev y el Oporto, igualada a uno en el Milán-Málaga y sendos 2-2 en el Real Madrid-Borussia Dortmund, Manchester City-Ajax y Schalke 04-Arsenal. En total han sido 23 goles con una media nada despreciable de casi tres tantos por encuentro. Vamos ahora a hacer un par de análisis de los choques que elegimos para sacar algunas conclusiones y exponerlas en este foro permanente de fútbol que pretende ser nuestra web...

Aunque en la del martes tuvimos un par de ejemplos, en la jornada de ayer de la Champions League quedó claro lo mucho que se juegan los equipos y lo poco dispuestos que parecen a repartirse los premios. Ni un solo empate en ocho compromisos por todo lo alto y, lo que tampoco está mal de cara al espectáculo, una media realizadora que se acerca a los tres goles por partido. Fueron veintiuna dianas en total a repartir entre un buen ramillete de delanteros con mucha pólvora. Como es norma, la tarde-noche del miércoles volvió a dar mucho de sí y nos disponemos a analizar algunos de los duelos que se vivieron con intensidad. Vamos a ellos...

Tarde-noche de sustos para más de un ‘grande’ la de ayer, la que significó el arranque de la tercera jornada de la Fase de Grupos de la presente edición de la Europa Champions League (ECL) aunque en la mayoría de los casos se supo reaccionar y la mayor parte de las ‘sorpresas’, no todas, quedaron neutralizadas. La reacciones de FC Barcelona, Manchester United y, en menor medida, Juventus y Galatasaray sirvieron para enmendar la plana de unos partidos que comenzaron muy cuesta arriba para ellos. Y en ello anduvo el Chelsea, que finalmente no lo consiguió y protagonizó la campanada de la sesión. Contundente el Valencia ganando por fin a domicilio y triunfos mínimos de Spartak y Bayern. Otro detalle, la de ayer fue también la jornada de los goles en propia puerta. Interesante amalgama de marcadores de los que vamos a analizar algunos a continuación...

Se cerró la segunda jornada de Champions con los ocho encuentros que se disputaron en la tarde-noche de ayer. Y si apuramos la sesión del martes con 24 goles totales, y una media de tres tantos por encuentro, ayer se superó esa cifra y se elevó hasta 26 el número de dianas, lo que sube algunas décimas la citada media. Dicho lo cual, y enlazando con los criterios de ayer en esta misma web, tres victorias locales, dos igualadas y los mismos triunfos visitantes sirven para certificar la estadística del día. Ahora vamos a desmenuzar un poco todo eso para sacar alguna conclusión que nos pueda servir para hablar de fútbol...

Cinco triunfos visitantes, por dos de los equipos que jugaban en casa, ambos en el grupo F, y una igualada en Turín. Ese fue el balance de los encuentros de la primera entrega, la del martes, de la segunda jornada de la fase de grupos de la Champions. No se puede decir que los clubes que hacían de anfitriones tuvieran su noche salvo en el caso del Bate Borisov, que confirmó, a costa del Bayern, que lo de su choque inaugural ante el Lille no fue precisamente un accidente, y del Valencia, que salió airoso de su cruce con el club francés. Por lo demás, goleada del Chelsea (0-4), apuros del Manchester United (1-2) y un coste excesivo en la cómoda victoria del Barça en Lisboa. La lesión de Puyol y la expulsión de Sergio Busquet empañan el cómodo 0-2 azulgrana. Pero vamos con un análisis más sosegado de todos los cruces de esta intensa noche de competición europea...

Tras dos temporadas en las que el Borussia Dortmund de la mano de Jürgen Klopp se ha proclamado campeón con todo merecimiento, la presente edición de la ‘Bundesliga’ se presenta muy interesante gracias a las ilusionantes expectativas que despiertan algunos de los equipos que podemos considerar a priori como aspirantes al título...

Terminada la primera jornada de la fase de grupos de esta nueva edición de la UEFA CHAMPIONS LEAGUE, estamos en disposición de empezar a sacar algunas conclusiones al respecto. En la mayoría de los casos, y de los partidos en liza, ganaron los favoritos y, al tiempo, calmaron algún arranque no muy lustroso y mostraron sus candidaturas para estar en la final de Londres. Hicieron buenos los pronósticos Oporto, PSG, Arsenal, Dortmund, Real Madrid…, en la sesión del martes e hicieron lo propio Shakhtar, Bayern, Barcelona…, en la del miércoles. Sorprendente en lo positivo ese contundente arranque del Málaga en su estreno, aunque hubo otros resultados bastante sonoros. Vamos, si os parece, a sacarle punta a esta doble jornada de la primera entrega de la fase de grupos de la ECL, advirtiendo de antemano que es imposible ver todos los partidos, por lo que no todos ellos serán objeto de análisis...

Esta temporada, la Liga BBVA se presenta de nuevo como un duelo entre FC Barcelona y Real Madrid con la incógnita de si Valencia, Atlético o algún equipo más podrá ponerle las cosas difíciles a los clubes que se han disputado el título los últimos años. Será un ejercicio también marcado por la precariedad económica que ha provocado que se hayan producido menos traspasos que en campañas anteriores y, sobre todo, invirtiendo menores cantidades...

Se han disputado ya tres jornadas de la Premier League y, aunque todavía es pronto para sacar conclusiones importantes, ya se pueden analizar algunas cosas interesantes. Hasta el momento, se han disputado 29 partidos, recordemos que el Sunderland-Reading de la segunda jornada fue aplazado por la lluvia, y se han marcado 85 goles, según las estadísticas de Opta, siendo la media de tantos por partido más alta que la de los últimos años: 2,93 por encuentro...

Tras ocho años en Inglaterra, veo con satisfacción como poco a poco va cambiando el estilo de juego de muchos de los equipos que conforman su principal liga. A pesar de algunas opiniones en contra, la llegada de técnicos extranjeros ha beneficiado mucho al fútbol ingles. Nadie cuestiona ahora, por ejemplo, el marcaje zonal en los corners realizado por el Manchester City, las rotaciones se consideraban esta temporada necesarias para que los jugadores ingleses pudiesen llegar frescos a la Eurocopa y cada vez escuchamos hablar más de sistemas y vemos como se intenta explicar el buen juego o el mal juego de un equipo basándose en el dibujo inicial y no sólo en las acciones de algunos jugadores...

Mientras España apura los últimos sorbos de la resaca por el rotundo triunfo en la EURO 2012 y la racha que apuntala el mismo, si tendrá miga la cosa que casi nos olvidamos por momentos de la crisis en la que estamos metidos hasta las orejas, uno sigue con la misma crisis de identidad periodística de los últimos días. Y es que continúa teniendo vigencia aquello de que una mentira, repetida cien veces, tiene visos de convertirse en realidad. A mí me lo van a decir...

España tuvo que sudar y tirar de paciencia para terminar en positivo su último compromiso de preparación de cara a la Eurocopa. En Sevilla, en el ‘Estadio de La Cartuja’, tuvo enfrente a una selección de China que sorprendió en positivo y que le puso las cosas cuesta arriba durante buena parte del duelo. Pero en definitiva es eso lo que se pretende en un partido de preparación, ¿no? La entidad, la intensidad y las salidas al contragolpe del combinado chino puede que fuesen una sorpresa para algunos, pero no para los que conocemos a José Antonio Camacho...

Esta vez no, esta vez no se le escapó la final de la UEFA Champions League, y el consiguiente preciado trofeo, al Chelsea en la tanda de penaltis como en algún precedente de ingrato recuerdo. Tuvo que esperar hasta el último lanzamiento en la suerte suprema de la ronda final de lanzamientos desde los once metros, de acuerdo, pero la definitiva pena máxima convertida por Didier Drogba supuso el triunfo de los de Román Abramóvich en su ansiada Liga de Campeones y su clasificación para esta competición la próxima temporada. Casi nada...

Si hablásemos en términos de táctica militar, estaríamos a las puertas del ‘Día D’ y a la espera de que llegue la ‘Hora H’. El ‘Allianz Arena’ de Múnich acoge su primera final de la UEFA Champions League, aunque la cuidad ya albergó hasta tres ediciones precedentes. El Nottingham, que ganó al Malmoe (1979), el Olympique de Marsella, que se impuso al Milán (1993) y el Borussia Dortmund, que venció a la Juventus (1997) ya saben lo que es ganar el trofeo en la capital bávara. Por el contrario, los dos contendientes de esta noche, el anfitrión Bayern de Jupp Heynckes y el Chelsea de Roberto Di Matteo, se encuentran ante la posibilidad de romper sendos maleficios. Uno de los dos lo hará...

Justo antes de empezar a ver la final de anoche en Bucarest tenía sobre mi mesa un montón de estadísticas, de las que me envía habitualmente OPTA y de las que con cierta asiduidad hago uso a la hora de preparar los encuentros que luego voy a ver para posteriormente comentarlos en este blog. Hay quien dice que las estadísticas son eso, estadísticas, y que están para romperlas. Pero no dejan de ser como mínimo curiosas algunas coincidencias o algunos datos que a lo mejor no lo son tanto...

Llega la esperada final de la UEFA Europa League que compartirán, curiosamente, dos equipos españoles que se toman así la revancha de que ningún club de la Liga, rompiendo los pronósticos, dispute la otra final, la de la Champions League y a pesar de que Barcelona y Real Madrid contaban en todas las quinielas...

Tuvimos la oportunidad de asistir ayer domingo a un más que interesante choque que podría resultar decisivo para la resolución del campeonato francés. El Lille OSC, tercero en la tabla de clasificación, recibía en su estadio al París Saint Germain CF, segundo y a cinco puntos del líder Montpellier Hérault SC después de que éste hubiese ganado en la jornada adelantada al viernes su duelo en la cancha del Tolulouse FC (0-1). Una victoria del Lille, conjunto que dirige Rudi García, lo colocaría a un sólo punto del PSG y, además, con posibilidades de alcanzar la segunda plaza a nada que siga su progresión en las cuatro fechas que restan...

Si el Chelsea un día antes había roto los pronósticos asegurándose una plaza en la final del próximo 19 de mayo en Múnich, anoche hizo otro tanto de lo mismo el Bayern, aunque aquí el referido pronóstico no estaba tan claro desde la ida. Quedan en la cuneta Barcelona y Real Madrid y muniqueses y londinenses se jugarán el título entre ellos. Otra vez el propio fútbol volvió a hacer de las suyas y nos devolvió a la realidad por encima de las prematuras, y a lo que se ve poco fundamentadas, apuestas...

“Fútbol es fútbol”, dijo Vujadin Boskov cuando le preguntaron en una rueda de prensa por la complejidad de este juego. Con su limitado castellano, el ex entrenador del Real Madrid y la selección de la antigua Yugoslavia entre otros equipos, no encontró otra manera mejor, más gráfica, más rotunda de explicar por qué un equipo podía ganar un partido en situaciones de máxima dificultad y contra todo pronóstico. Pues algo así es lo que hizo el Chelsea anoche en esta semifinal de la UCL (UEFA Champions League). Con sólo diez jugadores durante gran parte del partido, fue capaz de marcarle dos goles al vigente campeón y, de esta forma, prolonga al menos un año más la maldición del ganador, que no ha podido repetir título desde que se instauró este formato de la ‘Champions’...

Tampoco decepcionó el partido de ida de la segunda de las eliminatorias que buscan la final de la Uefa Champions League en Múnich. Como sucedió sólo 24 horas antes, el partido de ayer en Londres fue muy reñido, tremendamente disputado, con un gran dominador pero con un único vencedor. Y es que a lo peor hay que dar vigencia a esa especie de máxima que dice que las victorias no se merecen, se consiguen y punto. Ganó el Chelsea porque aprovechó una de las pocas ocasiones de las que dispuso. Y perdió el Barça justo por todo lo contrario, porque no supo convertir en gol una de las opciones del amplio abanico de que dispuso. Cosas del fútbol. Vamos a meternos en el partido...

Ya tenemos la primera entrega de la serie de partidos, hasta cuatro, que certificarán las semifinales de la UEFA Champions League y decidirán, al tiempo, a los dos equipos que tendrán que disputar la final, allá por el mes de mayo, en el mismo estadio en el que anoche se iniciaron esas referidas ‘semis’ de la competición futbolística continental de más prestigio...

No le anduvo a la zaga la segunda jornada de los partidos de vuelta de los cuartos de final de la Europa Champions League a la primera. También se puede decir que ayer se cumplieron los pronósticos y que los dos conjuntos que habían encarrilado en la ida sus respectivas eliminatorias acabaron por certificarlas. Otra cosa, como siempre, son los matices. Porque el objetivo se cumplió, cómo se consiguió es un tema para valorar. Sea como fuere, que tiempo y espacio habrá para todo tipo de análisis, lo que está claro es que quedó confirmado que el Real Madrid se enfrentará al Bayern de Múnich por un puesto en la final y que, del mismo modo, el Chelsea será el rival del FC Barcelona con idéntico objetivo. Ahora vamos con los partidos y los debatimos si queréis...

Se cumplieron los pronósticos en la primera jornada de los encuentros de vuelta de cuartos de final de la Europa Champions League. Aunque con apuestas distintas, no es lo mismo enfrentarse al cuadro francés que al italiano, no defraudaron el Bayern de Múnich ante el Olympique de Marsella y el FC Barcelona contra el AC Milán. Ambos aguardan ya rival para su cruce de semifinales, por lo que tendrán que estar muy pendientes de la sesión de hoy miércoles ya que el ganador del Real Madrid-Apoel, parece claro que será el cuadro madridista, va a ser el que le dispute el pase al bloque muniqués y el que resulte ganador del cruce Chelsea-Benfica, también parece evidente que son los londinenses los que más papeletas tienen, se medirá a los barcelonistas. Con todo, lo que podemos valorar ahora es lo sucedido en la intensa, otra más, noche de ayer. Lo hacemos y, si quieren, entramos en debate. Vamos a ello...

Partidazo de fútbol, de esos que nos hacen amar este deporte, el que tuvimos la oportunidad de disfrutar el pasado viernes. Un duelo de alternativas que tuvo a lo largo de su desarrollo diferentes ganadores, en el que pudo vencer cualquiera y que terminó en reparto de puntos y de goles. Ocho dianas en total, cuatro por bando, y tantas posibilidades de victoria y/o derrota dan para mucho. Vamos a intentar pasar a limpio algunas de nuestras reflexiones y, si queréis, las debatimos...

Concluyó la jornada al completo con los partidos de ida de los cuartos de final de esta edición de Champions y ningún equipo de los que actuó como local fue capaz de ganar. Un empate, el que protagonizaron AC Milán y FC Barcelona en el que ya desde el sorteo aparecía como el duelo más igualado de cuantos deparó la competición en este fase y triunfos del Chelsea en Lisboa, del Bayern en Marsella y del Real Madrid en Nicosia. Aunque los puristas igual le pondrían algún reparo y excepción hecha del comentado partido en Lombardía por la entidad de los dos contendientes, se puede decir que en el resto esta vez sí que se cumplieron los pronósticos. Pero como en cada jornada de esta apasionante competición, vamos a desgranar los partidos tal y como los vimos nosotros...

Llegados a este punto de la competición más importante del fútbol continental europeo y después de haberse realizado el correspondiente sorteo de la Europa Champions League, puede ser el momento de conocer un poco más los clubes que han llegado los cuartos de final, el momento en el que lo hacen y cómo se plantean a priori las distintas eliminatorias camino de la final en mayo y en el ‘Allianz Arena’ de Munich. Así que, si quieren, vamos a conocer un poco más a los equipos que se emparejarán en estos cuartos de final...

Esta semana no sólo nos ha servido para conocer los nombres de los equipos clasificados para disputar los cuartos de final de la Liga de Campeones, sino que también vivimos la primera jornada de la nueva temporada de la MLS, la liga de fútbol en los Estados Unidos. En concreto, el fin de semana conocido con el nombre de ‘First Kick’. Lo primero que hay que decir es que el partido entre el Galaxy y Real Salt Lake fue el que llamó principalmente la atención, ya que estos dos clubes habían sido los grandes rivales de la temporada pasada. En resumen, fue una primera ronda de partidos que volvió a mostrar la fuerza de la Conferencia del Oeste sobre la del Este, con cinco victorias por sólo una. Como hemos tenido la oportunidad de ver dos de los partidos disputados y podemos analizarlos, vamos a ver qué dieron de sí esos Los Ángeles Galaxy-Real Salt Lake y Portland Timbers-Philadelphia Union...

Apurada la ronda de partidos de vuelta de los octavos de final de la Europa Champions League, ya tenemos los nombres de los clubes que conforman el selecto ramillete de elegidos para disputar los cuartos. Tras el doblete de encuentros del pasado martes y otros tantos disputados ayer, ya sabemos quienes acompañarán a Milán, Apoel Nicosia, Barcelona y Benfica en el sorteo que tendrá lugar mañana viernes y en el que quedarán definidos los cruces en esa búsqueda de la final que se disputará en el Allianz Arena de Múnich en el próximo mes de mayo. Y como la jornada volvió a dar para mucho, vamos a analizar los aspectos más destacados de la misma...

Ya conocemos los primeros equipos que van a entrar en el bombo para el sorteo de las eliminatorias de cuartos de final de esta edición de la Europa Champions League. Con alguna sorpresa incluida, y alguna otra que estuvo a punto de llegar, con una goleada y un futbolista haciendo cinco goles en un encuentro tenemos los principales hitos en los que asentar nuestras valoraciones. Vamos a ello...

Segunda semana de los partidos de ida de los octavos de final de la Champions League. Muchos cosas a repasar y algunas sorpresas entre los encuentros disputados estos dias. Sin más, empezamos el bloque con el partido de Moscú entre CSKA y Real Madrid...

Comenzó la primera semana de los partidos de ida de los octavos de final de la Champions League. Como siempre, muchos cosas a repasar entre los encuentros disputados estos dias. Sin más, empezamos el bloque con el partido de Alemania entre Leverkusen y Barça...

Hace apenas unas horas que terminaba una exposición, una puesta en común, ante un foro de alumnos del curso que organiza la FA orientado a entrenadores que quieren conseguir el título profesional o simplemente actualizarse. Y me gustaría aprovechar la coyuntura para exponerles, aquí y ahora, algunas de las ideas que hemos desarrollado a lo largo de la misma...

Estas fechas, cuando se acerca el fin de diciembre, suelen ser jornadas de reflexión, de análisis de lo acontecido y de balance del año que se marcha. Por eso, creo que no debemos dejar escapar la oportunidad que tenemos de analizar los datos recopilados en las diferentes ligas más importantes del mundo...

Otro título para la sincronizada maquinaria azulgrana. Una nueva victoria incontestable que nace de la superioridad y la contundencia. Pep Guardiola y sus chicos volvieron a imponer su fútbol, ante un buen equipo, diga lo que diga el marcador, en la finalísima del Campeonato del Mundo de Clubes...

Antes de escribir sobre el ‘Mundialito’ y sobre nada, quiero enviar un cariñoso saludo a David Villa, tras su grave lesión en el primer duelo del Barça en el torneo. David me ha demostrado en lo personal que, además de un grandísimo futbolista, es un gran tipo, amigo de colaborar siempre en causas benéficas, y su desinteresada y abierta colaboración con nuestra Fundación ‘MBF’ (‘Montse Benítez Foundation’) ...

Se iniciaba la última jornada de la fase de grupos con muchas cosas por decidir en algunos de los grupos y por lo tanto emocionantes partidos por disputar, el primero de ellos que analizaremos será el que se disputaba en Londres en el Chelsea y el Valencia...

Como bien es sabido por todos, el Liverpool es un club marcado por dos grandes tragedias: Heysel y Hillsborough. Aunque hablar de la primera de ellas en términos deportivos resulta una frivolidad, es necesario hacerlo si se quiere entender por qué los aficionados del Liverpool le están tan agradecidos a Rafa Benítez...

¿Qué importancia tienen las fechas que están a punto de llegar en la competición liguera? Una pregunta repetida en cada rueda de prensa previa a los partidos con calendario navideño y una respuesta idéntica también reiterativa. Se trata de una fase muy importante de la liga porque juegas muchos encuentros en un corto periodo de tiempo, luego te juegas muchos puntos, muchas opciones sea cual sea tu objetivo, en pocos días...

Cristiano Ronaldo, Carlos Tévez y Wayne Rooney. Casi nadie al aparato, como sostendría un castizo. Vamos, que se dice pronto. Todos ellos coincidieron en la delantera del Manchester United por un tiempo. Ya me lo pregunté entonces y aún me lo pregunto ahora. ¿Se puede competir contra una concentración de talento y gol semejante?...

Abrió la quinta jornada de la Fase de Grupos de la Champions el partido que disputaban CSKA de Moscú y Lille. Un compromiso bastante fácil para el bloque francés, muy superior tanto en lo que se refiere a la calidad técnica como a la organización a nivel táctico...

La Selección Española de Fútbol jugará mañana sábado, día 12 de noviembre, en Londres y contra Inglaterra. España viene con vitola de campeona, ha ganado los dos títulos más importantes en los últimos años, sigue batiendo records a base de victorias y es respetada y admirada por todo el mundo del balompié...

Desde mi ingenua y ordenada niñez de finales de los sesenta y principios de los setenta en España, asistiendo a un colegio marianista de la calle Doctor Esquerdo de Madrid, donde la nota de conducta tenía su peso moral en el subconsciente del alumno, la línea de separación entre las acciones correctas y las incorrectas parecía siempre delineada en las aulas pero perdía definición y se convertía en difusa en el patio y el campo de fútbol de la escuela...

La historia de los enfrentamientos europeos entre el Liverpool y el Chelsea podría contarse de muchas maneras, aunque cualquier buen aficionado que se precie seguramente lo haría desarrollando la trama del famoso gol de Luis García en 'Anfield',...

Acabamos de apurar una nueva jornada de Champions que, como siempre, nos deja cosas interesantes que comentar. Así que, sin más preámbulo, vamos con los asuntos que más nos han llamado la atención en esta ocasión...

Para todos aquellos aficionados que tenían interés en la 'Audience', éste será el último artículo que publicaremos en relación al contenido de la misma...

Como llevo ya unos años trabajando como analista en el cuerpo técnico de Rafa Benítez, y mi especialidad como es lógico es precisamente esa, analizar los números, analizar los datos y analizar los partidos para darle a Rafa una información que pueda manejar de cara a mejorar el rendimiento del equipo, creo que puedo hacer una serie de valoraciones aprovechando la coyuntura de los últimos acontecimientos que he tenido la oportunidad de vivir profesionalmente a su lado...

Cuando en febrero de 2006 el Manchester United visitó Anfield para disputar la quinta ronda de la Copa, los aficionados locales mostraban cierto pesimismo sobre las posibilidades de su equipo a la hora de de superar la eliminatoria. Sus razones eran bastante obvias pero, no por ello, menos concluyentes. El 12 de enero de 1921 había sido la última vez que esos tipos que habitan al otro lado de la M62 volvieron a casa derrotados tras la celebración de un encuentro copero a orillas del Mersey. Más de ochenta años. Total nada. La suerte parecía estar echada. Fuera de la competición a las primeras de cambio ante el rival por antonomasia y otro dato más para la estadística. O tal vez no...

En el encuentro (‘Audience’) con Rafa Benítez del pasado domingo en el ‘Empire Theatre’ de Liverpool, algunos aficionados querían conocer la verdad acerca de las virtudes y defectos del marcaje zonal, al hombre o mixto en las acciones a balón parado...

Nueva jornada de la fase de grupo, la tercera, de la Liga de Campeones y doble jornada de fútbol intenso, alguna sorpresa y muchos matices que comentar. Empezamos, de forma cronológica, por lo acontecido el pasado martes...

Una de las muchas rutinas que tengo como aficionado en los días en los que el Liverpool juega un partido importante, consiste en conversar largo y tendido con un buen amigo en las horas previas al choque sobre las novedades que presenta el equipo de cara al mismo...

Aunque muchos tienen referenciado el debut de Rafa Benítez con el Liverpool en la primera jornada de liga de la temporada 2004/2005, lo cierto es que la oficialidad de este hecho fue efectiva unos días antes. En concreto, en la ronda de clasificación para la Liga de Campeones que emparejó a su nuevo equipo con el Sturm Graz austríaco. Aparte de lo significativo del momento como hito en la cronología del técnico, aquel partido tiene asociada una historia particular por la cual será siempre recordado. Mientras Steven Gerrard daba cuenta del rival de turno con dos sensacionales goles, Michael Owen contemplaba desde el banquillo de los suplentes el desarrollo del juego...

Vivimos una nueva jornada de Champions y, como siempre, nos dejó cosas interesantes para contar, analizar y pensar.

Todos nosotros hemos recorrido innumerables campos de fútbol a lo largo de nuestras vidas. Campos de barrio, campos de tierra, campos con los que soñamos una vez, campos donde dar el definitivo paso adelante, campos de olvido y campos de esperanza. Y tantos y tantos más… Estadios llenos de historia e historias, fraguados de fracasos y leyendas, que han ido moldeando nuestras carreras y nos han empujado hacia adelante tal vez sin rumbo ni patrón. El fútbol no da tregua, engulle y olvida para reinventarse y empezar de nuevo.

La primera vez que vi a Rafa Benítez en persona fue durante una charla informal convocada por unos cuantos aficionados del conjunto al que dirigía entonces, justo después de un partido. La verdad es que ninguno de los organizadores de aquella cita apostaba ni un duro a que el técnico hiciera finalmente acto de presencia. Y no porque, de acuerdo con los convencionalismos balompédicos, una figura de su prestigio (hacía tiempo que era uno de los entrenadores más importantes del mundo) resulte ser siempre inaccesible para la gente de la grada. No. Aquello no tenía nada que ver con esos elitismos. Era más bien porque el personaje tenía fama de no darse nunca un respiro con el trabajo. Y claro, nada más acabar el juego, se entiende que lo primero que hace alguien de sus características es repasar las notas tomadas durante los noventa minutos y lo último, obviamente, reunirse con un grupo de indocumentados que suelen ponerle demasiado entusiasmo a algo que, seguramente, no lo merezca. Por eso fue una sorpresa ver aparecer al técnico en el lugar de celebración del evento a la hora convenida.

Hoy podría hablar algo más del partido que presencié anoche en directo, el Manchester City-Napoli, pero gracias a mi cuerpo técnico y a la televisión podremos también comentar alguno de los otros encuentros de la sesión que completó la primera jornada de la fase de grupos de la Champions.

Desde hace tiempo, vengo observando el crecimiento de la Bundesliga. Estos primeros partidos de la fase de grupos de la Champions, que han enfrentado a equipos ingleses y alemanes, han sido una oportunidad para iniciar un análisis que haremos en mayor profundidad más adelante.

Antes de nada, quiero daros las gracias por todos los comentarios que estáis haciendo en el 'Blog' y en los 'Foros'. Habéis sacado algunos temas muy interesantes a la luz y estoy considerando escribir algunos artículos para dar mi opinión al respecto.

Mi primera impresión, y siempre que he respondido a esta pregunta lo he hecho convencido de ello, es que la Premier es más rápida y tiene una mayor exigencia física que el campeonato español y, sin embargo, la Liga es más técnica y táctica.

La consagración del combinado uruguayo en la última edición de la ‘Copa América’ pone de manifiesto, según mi criterio, la supremacía de la calidad colectiva sobre la individual, donde el todo, una vez más, fue superior a la suma de las partes. En los tiempos que corren, esta evidencia nos deja a los argentinos una lección más. Hay que tratar de ser mejores dentro de una organización, dejar de lado un poco de lo mío para buscar el bien común. Que fácil suena, que difícil es lograrlo.

Barcelona-Manchester United, 3-1. Sábado, 28-05-2011.

Mucho se habló del gran encuentro disputado en Londres en los días previos al partido como corresponde a una gran final. Se comparaba el estilo del Manchester United, mucho más físico, más inglés, con el estilo del FC Barcelona, marcado por algo más de toque y de apoyo, en la línea de la Selección Española, que por otra parte tiene su columna vertebral formada por jugadores del Barça.